NOMBRE EN INGLÉS
Leader
NOMBRE VERDADERO
Samuel Sterns
LUGAR DE NACIMIENTO
Bolse, Idaho, Estados Unidos
AFILIACIONES
Escuadrón Rebelde, Thunderbolts, Intelligencia
OTROS ALIAS
Líder Rojo
FAMILIA
Phillip Sterns / Loco (Hermano, fallecido)
PRIMERA APARICIÓN
Tales to Astonish # 62 (Diciembre, 1964)
CREADORES
Stan Lee & Steve Ditko
PODERES/HABILIDADES
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PRIMERA APARICIÓN |
HISTORIA
Durante
su juventud, Sam Sterns había abandonado sus estudios, lo que había provocado
que fuera alienado de su propia familia, que prestaba más atención a los éxitos
de su inteligente hermano mayor Phillip. Comenzó a trabajar como obrero en un centro
de investigación química gubernamental localizado en el desierto de Nevada. Allí
Sam quedó atrapado en una explosión provocada por un contenedor de residuos
radioactivos. Mientras se recuperaba en un hospital, descubrió haber
desarrollado una sed insaciable por el conocimiento y comenzó a leer gran
cantidad de libros a altas velocidades. Semanas después la piel de Sam adoptó
un color verde y cráneo se expandió. Adoptando el nombre de Líder, utilizó su
inteligencia generada por la radiación gamma para construir bases secretas por
todo el mundo. También creó una red de espionaje internacional para poder
hacerse con secretos científicos. El Líder tuvo su primer camino con Hulk
cuando envió un espía a la Base Los Diablos para que robara una armadura
indestructible diseñada por Bruce Banner. Hulk derrotó a su espía, lo que llevó
al Líder a contratar al Camaleón para que se infiltrara en la base. Sin embargo
el Camaleón también fue derrotado de forma similar. Tras esto el Líder planeó
hacerse con un nuevo invento de Banner llamado el Absorbatrón, capaz de
absorber la fuerza de una explosión nuclear. Para el robo, el Líder envió a su
nueva creación, un robot sintético que denominó Humanoide. Hulk desactivo al
Humanoide al lanzarlo contra una roca, tras lo cual el Líder envió una horda de
Humanoides en un nuevo ataque. Mientras Hulk se veía distraído por el ataque,
las fuerzas armadas de los Estados Unidos ocultaron el Absorbatrón en una base
subterránea. Tras ese encuentro el Líder se convenció de la necesidad de
convertir a Hulk en su aliado, pues combinando su fuerza con su inteligencia,
ambos serían imparables.
El ejército Humanoide del Líder consiguió capturar a
Hulk y hacerse con el Absorbatrón, regresando a una de las guaridas del
villano. Sin embargo Hulk logró escapar y destruir el Absorbatrón, lo que
obligó al Líder a retirarse dejando aquella base en manos del ejército de
Estados Unidos.
Tiempo
después, cuando Hulk quedó rodeado por militares, el Líder se ofreció a
teletransportarle a un lugar seguro a cambio de que se convirtiera en su
aliado. En aquel momento Bruce Banner controlaba el cuerpo de Hulk, debido a
una bala que se alojaba en su cerebro, y su siguiente transformación en Banner
amenazaba con matarle. Hulk aceptó la oferta a regañadientes y fue transportado
a una de las bases del Líder en Italia. Allí el Líder utilizó su tecnología
para extraer la bala. Exigiendo una compensación, el Líder usó su tecnología
para enviar a Hulk al planeta natal de los Vigilantes para robar tecnología.
Hulk se hizo con la Máquina Definitiva, pero cuando el Líder la utilizó para
acceder al conocimiento recopilado del universo, incluso su avanzada mente se
vio sobrecargada y se colapsó, provocando su aparente muerte.
El
Líder fue reanimado por uno de sus Humanoides y volvió a aparecer cuando las
fuerzas del General Ross capturaron a Hulk. El villano ofreció su ayuda para
crear una prisión que lograra contener a Hulk de forma indefinida, y construyó
una capaz de absorber los golpes de Hulk. Tras esto el Líder convocó a su Super
Humanoide para hacerse con el control de toda la base militar, planeando utilizar
sus misiles para iniciar una Tercera Guerra Mundial y luego conquistar lo que
quedara de la civilización. Sin embargo Betty Ross logró liberar a Hulk, que a
su vez derrotó al Super Humanoide impidiendo el desastre. Poco después el Líder
intentó robar un vehículo militar experimental llamado Módulo Asesino, que
estaba custodiado por Bruce Banner de nuevo en control del cuerpo de Hulk. El
Líder entró en el Modulo y se enfrentó a Hulk, que se hizo con la victoria
cuando su lado salvaje comenzó a emerger de nuevo. El Líder escapó de nuevo
pero reclutó la ayuda del Rino utilizando un mecanismo para restaurar el lado
salvaje total de Hulk cuando Bruce y Betty estaban a punto de casarse. Durante
la batalla, el Líder golpeó accidentalmente al Rino con un rayo energético, y
el villano respondió atacando y obligándole a escapar.
En un
momento dado, el Líder construyó una estación espacial en órbita para que
sirviera como su nueva base. Dicha base espacial fue dotada de una inteligencia
artificial denominada Omnivac.
Continuó atacando a Hulk enviando a Grumo contra
él en una ocasión; y más adelante usando tecnología militar para que Hulk
sufriera alucinaciones en forma de enemigos, con la esperanza de que el estrés
le provocara un paro cardiaco. Ambos planes terminaron por fracasar. Tras eso
tomó el control de la Base Hulkbuster reemplazando al General Ross y el Mayor
Talbot por duplicados robóticos. Planeó hacer lo mismo con el Presidente y el
Vicepresidente de los Estados Unidos cuando acudieron a visitar la base. Cuando
Hulk reveló el engaño, el Líder hizo que todos sus Humanoides se fundieran en
un solo robot gigante que controló mentalmente desde su guarida. Hulk y Doc
Samson derrotaron el robot, y el feedback psíquico provocó una explosión en el
laboratorio del Líder dejándolo paralizado. Su cuerpo fue transportado a la
estación espacial, donde paralizado controló brevemente al Rino para que
obedeciera su voluntad. También hizo que la Cosa y Hulk se enfrentaran
compitiendo con Kurrgo en una apuesta por el resultado. Sin embargo la Cosa y
Hulk descubrieron la traición de los villanos y destruyeron la nave de Kurrgo.
Con el
tiempo el Líder recuperó movilidad al revertir voluntariamente a la forma de
Sam Sterns. En esa forma sufrió de amnesia, pero su subconsciente le ordenó que
se infiltrara en la Base Hulkbuster, que había pasado a llamarse Base Gamma. Allí
se expuso a radiación para volver a transformarse en el Líder; y usó sus
poderes mentales para convertir a todos los soldados en sus leales sirvientes,
capturando al General Ross, Clay Quatermain y Doc Samson.
Su intención era
utilizar la tecnología de la Base Gamma para hacerse con el control de todas
las redes de información y comunicación del mundo, pero Hulk frustró sus planes
una vez más. Tras eso el Líder engaño a la Doctora Rikki Keegan, antiguo
compañero de clase de Banner, para que le ayudara asegurándole desear curar a
Bruce de la enfermedad de Hulk. Usando una muestra de sangre de Banner, Keegan
logró aislar el gen gamma, factor que parecía haberle otorgado sus poderes. Sin
embargo el Líder procedió a contaminar el suministro de agua de Manhattan con
el gen gamma, provocando una especie de gripe que mutaba a quien no lograba
matar. Infectada por esa gripe, Keegan mutó para convertirse en un ser parecido
al Líder, pero dotada de más poder. Para impedir que arruinara sus planes, el
Líder le suministró un antídoto, que los Vengadores utilizaron para desarrollar
una cura para el resto de las víctimas. Aunque el Líder pareció perder la vida
al ser arrastrado por una corriente, fue rescatado y revivido por sus
Humanoides.
El
otros dos de sus planes, el Líder intentó hacerse con una base de misiles en
Tejas, y más adelante intentó robar un generador diseñado para almacenar
radiación gamma. Sin embargo fue derrotado por Spiderman y Hulk en ambas
ocasiones. Tras esto planeó viajar al pasado primordial del a Tierra para
alterar la evolución de los seres humanos, y así provocar que se convirtieran
en seres gamma sometidos a su control. También contrató a la mercenaria Jackdaw
para que le ayudara a recopilar la necesaria tecnología de viaje temporal.
Bruce Banner volvía a controlar a Hulk, por lo que el Líder no le consideró una
amenaza y partió al pasado tras programar a Omnivac para que enviara a
cualquiera que intentara impedir sus planes a distintos puntos del pasado.
Mientras los Vengadores caían en aquella trampa, Hulk y Hulka resultaron
inmunes a la trampa gracias a sus poderes gamma. Ambos obligaron a Omnivac a
enviarles a rescatar a los Vengadores, que se enfrentaron al Líder arrojándolo
al interior de un volcán prehistórico. Sin embargo el Líder logró sobrevivir de
nuevo gracias a un mecanismo oculto de teletransportación. Traicionada por
Omnivac, Jackdaw desmanteló la inteligencia artificial para que no pudiera impedir
el regreso de los Vengadores. Tras esto, el Líder fracasó en un intento de
hacerse con el poder de Kimara en Canadá gracias a Alpha Flight.
Con el
tiempo, la mutación del Líder se desestabilizó y el villano revirtió a su forma
humana. En busca de un modo de recuperar su intelecto superior, absorbió la
radiación gamma que había transformado a Rick Jones en un nuevo Hulk. De esta
forma Sam Stern se convirtió de nuevo en el Líder, aunque con una nueva
apariencia y un vínculo psíquico con Jones. Procedió a capturar a John
LaRoquette y Craig Saunders, antiguos miembros de los Hulkbusters, lavarles el
cerebro, y entregarles armaduras de alta tecnología que les convirtieron en sus
esclavos Roca y Redentor. Utilizándoles, el Líder robó la bomba gamma de una base
militar y la detonó en Middletown, Arizona, acabando con la vida de alrededor
de cinco mil personas. Los cinco supervivientes de Middletown sufrieron
mutaciones sobrehumanas debido a la radiación. El Líder reunió a los
supervivientes y les engañó para que creyeran que él les había salvado de la
destrucción Middletown. De esta forma se convirtieron en sus sirvientes,
formando el equipo conocido como Escuadrón Rebelde. Tras esto, el Líder creó
una ciudad llamada Freehold, aislada en las llanuras del hielo del norte de
Canadá. Procedió a reclutar a personas de todo el mundo que estaban enfermas o
muriendo por radiación para que se unieran a aquella nueva comunidad. Los
ciudadanos de Freehold desconocían los planes diabólicos del Líder, al que
llegaron a considerar su salvador.
El villano declaró que Freehold se
convertiría en la base de una nueva sociedad, después de que la polución y la
guerra hubieron exterminado al resto de la humanidad. Pero en realidad el Líder
estaba usando a algunas las víctimas de radiación en sus experimentos. Cuando
su hermano adquirió poderes y se convirtió en el villano psicótico conocido
como Loco, el Líder le consideró una amenaza potencial. A pesar de esto no se
mostró dispuesto a matar a su propio hermano, y se limitó a informar a Hulk de
su paradero para que su enemigo realizara su trabajo sucio.
Cuando
la organización terrorista Hydra amenazó a Freehold, el Líder buscó la ayuda
del Panteón, un grupo de héroes que se habían aliado con Hulk. Tras esto el
Líder dirigió a sus seguidores en un ataque sobre la base de la Montaña del
Panteón. La gran batalla que se provocó fue detenida cuando Agamenón, líder del
Panteón, llegó a un acuerdo con el Líder aceptando ayudarle. Esto provocó la
ira de Hulk. El conflicto del Líder con Hydra también coincidió con otro
evento. Todavía compartiendo un vínculo psíquico con Rick Jones, el Líder se
vio afectado por el dolor que el joven sentía tras la reciente muerte de su
novia Marlo Chandler. El Líder contactó con Jones y le ofreció restaurar su
vida, usando el poder de uno de sus seguidores, el Hombre Alma. La intención
del Líder era la de utilizar a Jones contra Hulk, al mismo tiempo que analizaba
los poderes del Hombre Alma con la esperanza de encontrar el modo de
convertirse en inmortal. Cuando Hydra lanzó su ataque sobre Freehold, Hulk
también reapareció y atacó al Líder, interrumpiendo el proceso que devolvería a
Marlo Chandler a la vida. El Líder y su ejército fueron derrotados; y Hulk utilizó al villano como
escudo para detener las balas de Redentor, antes de arrojarle hacia una
explosión masiva.
El
Líder sobrevivió en forma no corpórea y controló mentalmente a Omnibus, uno de
los mutados gamma de Freehold.
Le utilizó para crear una organización
terrorista llamada la Alianza, con la que planeaba desestabilizar el mundo
empujándolo a la guerra. Sin embargo, fue derrotado por Hulk una vez más. Los
ciudadanos de Freehold se negaron a creer a Omnibus cuando aseguró haber sido
controlado por el Líder, y lo exiliaron para que falleciera en la nieve. Tiempo
después, cuando Banner se estaba muriendo de esclerosis, Hulk fue mentalmente
convocado por el Líder, que había recreado su cuerpo utilizando las células de
animales muertos y la flora local. El villano le informó de que estaba a punto
de trascender el plano mortal, y le entregó una cura para la enfermedad de
Banner antes de partir. Sin embargo, algo salió mal en el momento crítico, y el
cuerpo del Líder explotó.
El
Líder sobrevivió pero su cuerpo comenzó a deteriorarse dejando solamente su
cabeza flotando en un tanque, en una de sus bases en California. Desarrolló un
plan para utilizar el ADN de Hulk para crear un nuevo cuerpo de gran fuerza que
pudiera utilizar. Para ello envió a varios agentes para que obtuvieran una
muestra de sangre de Hulk. Los agentes accedieron a la misión sin saber que
trabajaban para el Líder, que mientras tanto logró incriminar a Hulk en el
asesinato del joven Ricky Myers. El Líder envió a los agentes Sandra Verdugo,
Jink Slater, y Pratt en su persecución. Cuando los tres agentes fracasaron, el
Líder liberó a la Abominación y le envió contra Hulk utilizando a su esposa,
Nadia Blonsky, para ganarse la confianza de Banner. Sin embargo Nadia no tardó
en volverse contra el plan y decidió advertir a Banner. Cuando la Abominación
fue derrotada, el Líder envió a los Krill, androides reptilianos diseñado para
obtener la muestra de sangre. Uno de los Krill pudo hacerse con una muestra de
sangre, pero Hulk le siguió hasta la base de los agentes y la destruyó. Debido
a este suceso el Líder abandonó su plan de construirse un cuerpo con el ADN de
Hulk, y decidió por borrarle la mente y poseer el cuerpo original de forma
directa.
Se aprovechó la mente agotada de Banner y logró poseer el cuerpo de su
enemigo brevemente, llevándole hasta su ubicación para iniciar el proceso que
le permitiría poseer el cuerpo de forma permanente. Sin embargo el plan fracasó
gracias a la intervención de Betty Ross, Nadia Blonsky, Doc Samson e Iron Man,
que destruyeron el tanque que contenía la cabeza del Líder abortando el
proceso. Lamentablemente Nadia perdió la vida.
Tras su
derrota el Líder recuperó su antiguo cuerpo de forma no revelada y se retiró a
una base oculta en el desierto de Nuevo México. Sin embargo fue descubierto por
Clay Quatermain y un nuevo equipo de Hulkbusters, que lograron capturarle tras
una breve batalla. El Líder fue sometido a juicio por sus crímenes, pero su
abogada convenció al jurado de que el villano era víctima de la radiación
gamma, que no le permitía controlar sus acciones. Gracias a esto, el Líder
consiguió un veredicto de inocencia. Tras el ataque de Hulk y sus Guerreros
sobre la Ciudad de Nueva York, el Líder llevó a sus aliados al desierto de
Nuevo México en busca de un gran poder. Usando la tecnología desarrollada por
el joven genio Amadeus Cho, el Líder creó una gran cúpula de radiación gamma al
absorber la del guerrero Hiroim. La cúpula absorbía su poder de forma
constante, y el Líder también absorbió parte del mismo adquiriendo los poderes
tectónicos de Hiroim brevemente. Cuando Hiroim pereció sus poderes fueron
transferidos a Katherine Waynesboro, agente de SHIELD que logró derrotar al
Líder nuevamente drenando su cuerpo de toda radiación. Debido a esto, perdió
sus poderes.
Hulk
Rojo, el General Ross, decidió darle a
Sterns un tratamiento de radiación gamma roja para devolverles sus poderes y
utilizarle como agente.
Sin embargo Stern fue asesinado por el Castigador
cuando este descubrió haber sido utilizado. Hulk Rojo sometió el cadáver al
tratamiento gamma, logrando devolverle la vida. Sin embargo la piel del Líder
había obtenido un tono rojizo, por lo que pasó a ser conocido como Líder Rojo.
El villano se convirtió en miembro de los Thunderbolts de Ross. Sin embargo
resultó ser más inestable de lo habitual. Cuando el Castigador quiso abandonar
a los Thunderbolts, el Líder Rojo hizo explotar sabiendo que lograría
sobrevivir y culparía a Ross del atentado. Con el tiempo los Thunderbolts de
Ross se disolvieron, pero el Líder Rojo ya había logrado forjar un imperio
criminal en Kata Jaya. Vivió rodeado de lujos y llegó a enamorarse de una joven
llamada Caitlin, que terminó por traicionarle a los Vengadores y sus antiguos
compañeros de los Thunderbolts. Fue enviado a prisión, donde el Castigador
utilizó el cráneo del Motorista Fantasma para someterle a la tortura de su Mirada de Penitencia. Con el tiempo,
Mefisto liberó al Líder Rojo de esa tortura.
Cuando
Doc Green, la nueva personalidad de Hulk, decidió neutralizar a los mutados
gamma del planeta, el Líder Rojo fue uno de sus objetivos. El Líder Rojo había
logrado escapar del infierno de Mefisto, al que había traicionado, y se había
interesado por las artes ocultas. Las utilizó para eliminar sus habilidades
gamma. Sin embargo Gammon, una inteligencia artificial duplicada de Doc Creen
aplicó una contramedida contra ese proceso. Como resultado, el cuerpo del Líder
Rojo volvió a tener un tono verdoso, revirtiendo a su personalidad del Líder.
El villano decidió aliarse con Gammon tras esto.